Office的角色将随品牌的变化而有所变化

    随着微软公司试图将其Office重新定位为企业构建定制化解决方案的基础，它于3月10日公布了将Office以“Office System”为品牌进行推广的计划。

    微软公司还向大约50万名测试人员和企业正式发布了Office 2003 β2，它已经于上周末向12000名参加过β1测试的人员发布了该软件。微软公司计划在今年夏季发售Office System软件包。

    作为这次更换品牌的一部分，微软公司在每个应用软件前都添加了“Office”，例如Word 2003将被称作Office Word 2003、Outlook 2003将被称作Office Outlook 2003。“Office System”表示这个品牌涵盖包括Office 2003、Publisher、Visio以及其它台式机软件在内的一大类产品。

    Gartner集团的分析师迈克尔表示，品牌的变化以及对XML的全面支持是微软公司更面向将Office作为一个“平台”而非一个应用软件的努力的一部分。他说，微软公司希望企业不仅仅将Office看作水平排列的几个生产效率软件。

    这次更换品牌正值微软公司试图说服企业对Office进行升级之际。据分析人士估计，Office在办公软件市场上的市场份额已经超过了90%，但许多企业在升级方面并不积极，它们通常会跳过1个甚至多个版本。据分析人士称，在说服企业由Office 97或2000向Office XP升级方面，微软公司就面临着很大困难。据Gartner集团在去年10月份进行的一次非正式调查显示，31%的美国IT经理表示，他们的企业仍然在使用Office 97，而使用Office 2000和Office XP的比例分别为56%和6%。去年，许多企业都选择了Office 2000而不是Office XP，2002年Office 2000的市场份额提高了15%。

    Office是微软公司的二大支柱产品。在最近的季度中，在微软公司85亿美元的销售额中，信息工人部门的销售额就占了24亿美元。以前，Office的销售额在微软公司销售额中比例往往会超过40%。

    迈克尔表示，如果获得成功，这次品牌更换将重振Office的销售。

    与以往版本不同的是，微软公司这次更注重将“Office System”转换为一个单一的软件，能够用作现有客户关系管理（CRM）和企业资源规划（ERP）系统的前端。尽管分析人士表示微软公司将把整个软件包作为这些应用软件的前端，但新的Office产品InfoPath将是微软公司CRM、ERP计划的支撑点。Jupiter调研公司的分析师戴维表示，这种策略“有可能强化Office软件包的价值，使得它更成为一个企业平台。”

    在去年发布的一份报告中，Forrester调研公司的分析师道尔顿表示，由于存在严重的可用性问题，CRM和ERP的前景并不乐观。该公司的分析师托德表示，Office良好的用户界面能够使它成为现有CRM、ERP软件很好的前端，这也是微软公司的目的所在。

    分析人士称，在Office中广泛支持XML也是为了使它更适合充当企业应用软件的前端。通过使用XML，微软公司希望转向一种以数据为中心的模式，而不是面向单个文档。微软公司XML设计师吉安说，我们在Office 2003上的重点是数据交换。目前，数据和文档已经没有区别，我们将对二者一视同仁。

    企业可以以Office作为前端，使用XML在整个企业范围内移动数据。这对于微软公司可能是重要的一步，因为在Office中生成的数据已经越来越多了。XML将能够使企业在Office文档和后端系统之间更方便地交换数据，Office的“新角色是实现与后端系统之间的互操作性。”